বিশ্বকাপে ব্রাজিলকে এগিয়ে নিতে বড় ভূমিকা রাখতে পারেন নেইমার। মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই তিনি সমালোচকদের জবাব দিতে পারবেন বলে মনে করছেন ব্রাজিলের সাবেক বিশ্বকাপজয়ী তারকা রোনালদো নাজারিও।

সোমবার শেষ ৩২-এর ম্যাচে জাপানের মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। এর আগে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বদলি হিসেবে মাঠে ফিরে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছেন নেইমার।

হাঁটুর লিগামেন্টের চোটে (এসিএল) প্রায় তিন বছর আন্তর্জাতিক ফুটবলের বাইরে থাকার পর এবারের বিশ্বকাপ দলে জায়গা পেয়েছেন ৩৪ বছর বয়সী এই তারকা। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে হ্যামস্ট্রিং সমস্যায় পড়ায় প্রথম দুই ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ব্রাজিলের ৩-০ গোলের জয়ের ম্যাচে শেষ ১৪ মিনিটের জন্য মাঠে নামেন নেইমার। এর মাধ্যমে ব্রাজিলের হয়ে চারটি বিশ্বকাপে খেলা খেলোয়াড়দের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। এর আগে এই কীর্তি ছিল দিজালমা সান্তোস, কাফু ও পেলের।

ব্রাজিলের হয়ে নেইমারের সর্বশেষ ম্যাচের প্রায় ৯৮১ দিন পর মাঠে ফেরেন তিনি। বিশ্বকাপে নিজের ১৪তম ম্যাচে প্রথমবারের মতো বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামেন এই ফরোয়ার্ড।

এবারের বিশ্বকাপে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ব্রাজিলের বড় ভরসা হয়ে উঠেছেন। তবে রোনালদোর মতে, নেইমারের মতো ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেওয়ার ক্ষমতা বর্তমান ব্রাজিল দলে আর কারও নেই।

রোনালদো বলেন, “নেইমার একজন ম্যাচ জেতানো খেলোয়াড়। বর্তমান দলে এমন আর কোনো খেলোয়াড় নেই, যার একাই ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেওয়ার ক্ষমতা তার মতো।”

তিনি আরও বলেন, “সে শারীরিকভাবে প্রস্তুত। এখন তার সুযোগ রয়েছে যারা তাকে বিশ্বাস করেনি তাদের জবাব দেওয়ার।”

নেইমারের পাশে থাকার কথা জানিয়ে রোনালদো বলেন, “২০০২ সালে আমিও মাঠে ফেরার অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গিয়েছিলাম। তাই আমি পুরোপুরি নেইমারের পাশে আছি। একজন মহান খেলোয়াড়ের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের মতো সুন্দর কিছু নেই।”

এদিকে অপ্টা সুপারকম্পিউটারের হিসাবে ব্রাজিলের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা ৬.৭ শতাংশ। ফেভারিট তালিকায় তাদের অবস্থান পঞ্চম। শীর্ষে রয়েছে ফ্রান্স ১৭.৯ শতাংশ, আর্জেন্টিনা ১৭.১ শতাংশ, স্পেন ১৩.৪ শতাংশ এবং ইংল্যান্ড ১০ শতাংশ।

বিশ্বকাপ জয়ের লড়াইয়ে রোনালদো ফ্রান্স, স্পেন ও আর্জেন্টিনার পাশাপাশি জার্মানিকেও বড় প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করছেন।

তিনি বলেন, “জার্মানি সবসময়ই বিপজ্জনক। ট্রফির জন্য তারাই ব্রাজিলের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী।”